2003 – Italia: Processo IMI-SIR. Cesare Previti viene condannato in primo grado a 11 anni per corruzione in atti giudiziari. Condannati anche Vittorio Metta (13 anni), Renato Squillante (8 anni e 6 mesi), Attilio Pacifico (8 anni e 6 mesi) e Felice Rovelli (5 anni e 6 mesi). Si chiude il primo atto di un processo iniziato l’11 maggio 2000. Il lodo Mondadori è un episodio della cosiddetta guerra di Segrate, un aspro scontro giudiziario-finanziario tra due imprenditori italiani, Silvio Berlusconi e Carlo De Benedetti, per il possesso della casa editrice italiana Arnoldo Mondadori Editore. Per estensione, l’espressione viene utilizzata anche per indicare tutta la successiva vicenda giudiziaria riguardante il pagamento di tangenti per ottenere un lodo favorevole alla parte di Berlusconi; il processo che è scaturito dalla vicenda, infatti, ha visto tra gli imputati lo stesso Berlusconi e i suoi più stretti collaboratori, tra cui Cesare Previti. La vicenda giudiziaria venne riunita nel 2002 al processo IMI/SIR. In Appello e Cassazione, le pene vennero ridotte a: Previti, Pacifico e Acampora – 1 anno e 6 mesi, Metta – 2 anni e 9 mesi
2003 – La Sonda Galileo termina la sua missione gettandosi nella schiacciante atmosfera del nucleo di Giove. Galileo è stata una sonda inviata dalla NASA per studiare il pianeta Giove e i suoi satelliti. È stata dedicata all’astronomo e al pioniere del rinascimento Galileo Galilei e venne lanciata il 18 ottobre 1989 dallo Space Shuttle Atlantis nella missione STS-34. Giunse su Giove il 7 dicembre 1995 dopo un viaggio di 6 anni, attraverso l’ausilio gravitazionale di Venere e della Terra. Galileo effettuò il primo sorvolo di un asteroide, scoprì il primo satellite di un asteroide, fu la prima sonda ad orbitare attorno a Giove e a lanciare la prima sonda nella sua atmosfera.
2003 – Lanciato il Telescopio spaziale Spitzer (Spitzer Space Telescope o SST, chiamato, precedentemente, Space Infrared Telescope Facility o SIRTF), un osservatorio spaziale che osserva nell’infrarosso. Costruito dalla NASA, dal Jet Propulsion Laboratory e dal California Institute of Technology, questo telescopio spaziale, costato 670 milioni di dollari statunitensi, è il quarto del progetto Grandi Osservatori della NASA. Il telescopio è stato rinominato il 18 dicembre 2003 dopo che le prime osservazioni avevano dimostrato la sua efficienza; dopo un concorso internazionale a cui hanno partecipato oltre 7000 saggi il nome scelto è stato quello di Lyman Spitzer, uno dei più influenti astrofisici del XX secolo, il primo a proporre la costruzione di un telescopio nello spazio.
2003 – La sonda statunitense Voyager 2 era distante 71 unità astronomiche dalla Terra e sta uscendo dal Sistema Solare alla velocità di circa 3,3 AU all’anno (ca. 15 km/s). Entro 40 000 anni Voyager 2 raggiungerà un altro sistema planetario
2003 – Primo volo supersonico della SpaceShipOne
2003 – In un attentato suicida a Nassiriya in Iraq muoiono 23 persone, tra loro 19 sono italiani: 12 carabinieri, 5 soldati dell’Esercito Italiano e 2 civili
2003 – In Messico, l’ultima Volkswagen Maggiolino ‘vecchio tipo’, esce dalla catena di montaggio.
2003 – A Cascina (Pisa) si inaugura l’esperimento Virgo, destinato alla rivelazione delle onde gravitazionali
2003 – La AOL Time Warner dismette la Netscape Communications Corporation, come conseguenza nasce Mozilla Foundation
2003 – Pubblicata la prima versione di MySQL 5.0
2003 – Viene osservato per la prima volta Sedna, candidato ad essere il decimo pianeta del sistema Solare.
2003 – Marte passa nel punto più vicino alla Terra degli ultimi 60.000 anni, passando a circa 55.758.006 chilometri dal nostro pianeta
2003 – Viene osservato il più potente Flare solare mai registrato
2003 – La rivista Physical Review Letters pubblica un articolo sull’evidenza sperimentale dei pentaquark, la cui esistenza era stata ipotizzata sin dal 1986.
2003 – In Somalia, a Borama (Somaliland), viene uccisa Annalena Tonelli, missionaria italiana cattolica, forlivese, presso l’ospedale da lei fondato. Fu insignita dall’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati del prestigioso premio Nansen per l’assistenza ai profughi (Nansen Refugee Award), il 25 giugno 2003. Spese circa trentatré anni della sua vita come volontaria in Africa prima di venir uccisa da un commando islamico.